UN PARASITE. — LE COCON 291 



superbe audace, confier ses œufs à l'aire de l'oiseau de 

 proie, au nid de l'Épervier lui-même, le sanguinaire 

 mangeur de Fauvettes; que dirions-nous de l'oiseau de 

 rapine qui accepterait le dépôt et tendrement élèverait 

 la nichée d'oisillons? C'est précisément là ce que fait 

 le Bembex, ravisseur de Diptères qui soigne d'autres 

 Diptères, gibo3^eur qui distribue la pâture à un gibier 

 dont le dernier régal sera sa propre larve éventrée. Je 

 laisse à d'autres plus habiles le soin d'interpréter ces 

 étonnantes relations. 



Assistons à la tactique employée par le Tachinaire 

 dans le but de confier ses œufs au nid du fouisseur. Il 

 est de règle absolue que le moucheron ne pénètre jamais 

 d;ins le terrier, le trouvât-il ouvert et le propriétaire 

 absent. Le madré parasite se garderait bien de s'engager 

 dans un couloir où, n'ayant plus la liberté de fuir, il 

 pourrait payer cher son impudente audace. Pour lui, 

 l'unique moment propice à ses desseins, moment qu'il 

 guette avec une exquise patience, est celui où rH3nTiénO' 

 ptère s'engnge dans la galerie, le gibier sous le ventre. 

 En cet instant là, si court qu'il soit, lorsque le Bembex 

 ou tout autre fouisseur a la moitié du corps engagée 

 dans l'entrée et va disparaître sous terre, le Miltogramme 

 accourt au vol, se campe sur la pièce de gibier qui 

 déborde un peu l'extrémité postérieure du ravisseur, et 

 tandis que celui-ci est ralenti par les difficultés de 

 l'entrée, l'autre, avec une prestesse sans pareille, pond 

 sur la proie un œuf, deux même, trois coup sur coup. 



L'hésitation de 1 ' Hymen opté re, empêtré de sa charge, 

 a la durée d'un clin d'œil ; n'importe : cela suffit au 



