UN PARASITE. — LE COCON 29 ^ 



dehors, en plein air, la difficulté est insurmontable, tant 

 est grande la vigilance des Bembex. Donnons un instant 

 à l'arrivée de la mère lorsque son domicile est surveillé 

 par des Miltogrammes. 



Quelques-uns de ces moucherons, tantôt plus, tantôt 

 moins, trois ou quatre d'habitude, sont posés sur le 

 sable, dans une immobilité complète, tous le regard 

 tourné vers le terrier, dont ils savent très bien l'entrée, 

 si dissimulée qu'elle soit. Leur coloration d'un brun 

 obscur, leurs gros yeux d'un rouge sanguinolent, leur 

 immobilité que rien ne lasse, bien des fois m'ont mis en 

 l'esprit l'idée de bandits qui, vêtus de bure et la tête 

 enveloppée d'un mouchoir rouge, attendraient en embus- 

 cade l'heure d'un mauvais coup. L'Hyménoptère arrive 

 chargé de sa proie. Si rien d'inquiétant ne le préoccu- 

 pait, à l'instant même il prendrait pied devant la porte. 

 Mais il plane à une certaine élévation, il s'abaisse d'un 

 vol lent et circonspect, il hésite ; un piaulement plaintif, 

 résultant d'une vibration spéciale des ailes, dénote ses 

 appréhensions. Il a donc vu les malfaiteurs. Ceux-ci 

 pareillement ont vu le Bembex; ils le suivent des yeux 

 comme l'indique le mouvement de leurs têtes rouges; 

 tous les regards convergent vers le butin convoité. Alors 

 se passent les marches et les contre-marches de l'astucv; 

 aux prises avec la prudence. 



Le Bembex descend d'aplomb, d'un vol insensible ; on 

 dirait qu'il se laisse mollement choir, retenu par le 

 parachute des ailes. Le voilà qui plane à un pan du sol. 

 C'est le moment. Les moucherons prennent l'essor et se 

 portent tous à l'arrière de l'Hyménoptère; ils planent à sa 



