298 SOUVENIRS ENTOUOLOGIOUES 



Enfin le tissu de ce sac est d'une finesse extrême, qui 

 permet de voir par transparence toutes les manœuvres 

 du ver. 



Les choses depuis la veille se trouvaient en cet état, 

 lorsque j'ai entendu la larve gratter dans la boîte. En 

 ouvrant, j'ai trouvé ma captive occupée à ratisser, du 

 bout des mandibules, la paroi de carton, le corps à 

 moitié hors du sac. Déjà le carton, était profondément 

 entamé, et un monceau de menus débris était amassé 

 devant l'orifice du hamac pour être utilisé plus tard. 

 Faute d'autres matériaux, le ver aurait sans doute fait 

 emploi de ces râtissures pour sa construction. J'ai jugé 

 plus à propos de la servir suivant ses goûts et de lui 

 donner du sable. Jamais larve de Bembex n'avait con- 

 struit avec des matériaux aussi somptueux. Je versai à la 

 prisonnière du sable à sécher l'écriture, du sable bleu 

 semé de paillettes dorées de mica. 



La provision est déposée devant l'orifice du sac, situé 

 lui-même dans une position horizontale, ainsi qu'il 

 convient pour le travail qui va sui\^re. La larve, à demi 

 penchée hors du hamac, choisit son sable presque grain 

 par grain, en fouillant dans le tas avec les mandibules. 

 Si quelque grain trop volumineux se présente, elle le 

 saisit et le rejette plus loin. Quand le sable est ainsi 

 trié, elle en introduit une certaine quantité dans l'édifice 

 de soie en le balayant de sa bouche. Gela fait, elle 

 rentre dans la nasse et se met à étendre les matériaux 

 en couche uniforme sur la face inférieure du sac! puis 

 elle agglutine les divers grains et les enchâsse dans 

 l'ouvrage avec de la soie pour ciment. La face supérieure 



