UN PARASITE. — LE COCON 301 



J'ai appelé ce cocon cofifre-fort. C'est, en efifet, pièce 

 très solide, tiint à cause de sa configuration que de la 

 nature de ses matériaux. Éboulements et tassements de 

 terrain ne peuvent le déformer, car la plus forte pression 

 des doigts ne parvient pas toujours à l'écraser. Peu 

 importe donc à la larve que le plafond de son terrier, 

 creusé dans un sol sans consistance, s'effondre tôt ou 

 tard; peu lui importe même, sous sa mince couverture de 

 sable, la pression du pied d'un passant; elle n'a plus rien 

 à craindre du moment qu'elle est enclose dans son robuste 

 abri. L'humidité ne la met pas davantage en péril. J'ai 

 tenu des quinze jours des cocons de Bembex immergés 

 dans l'eau sans leur trouver, après, la moindre trace 

 d'humidité à l'intérieur. Que ne pouvons-nous disposer 

 pour nos habitations d'un pareil hydrofuge! Enfin, par sa 

 gracieuse forme d'œuf, ce cocon semble plutôt le pro- 

 duit d'un art patient que celui d'un ver. Pour quelqu'un 

 non au courant du m.ystère, les cocons que je fis con- 

 struire avec du sable à sécher l'écriture, eussent été des 

 bijoux d'une industrie inconnue, de grosses perles con- 

 stellées de points d'or sur un fond bleu lapis, destinées 

 au collier d'une élégante de la Polynésie. 



