314 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'extrémité de laquelle s'agite la larve, sous les cuisants 

 ra3''ons du soleil, la mère ne change rien aux manœuvres 

 déjà décrites. Elle met pied à terre au point où fut 

 l'entrée. C'est là qu'elle fouille, qu'elle balaie le sable; 

 c'est là qu'elle revient toujours après quelques rapides 

 essais ailleurs, dans un rayon de quelques pouces. 

 Nulle exploration de la galerie, nul souci de la larve en 

 angoisse. Le ver, dont le délicat épiderme vient brusque- 

 ment de passer de la douce moiteur d'un souterrain 

 aux âpres ardeurs de l'insolation, se tord sur son monceau 

 de Diptères mâchés; la mère ne s'en préoccupe. C'est 

 pour elle le premier des objets venus épars sur le sol, 

 petit caillou, motte de terre, lopin de boue sèche, et pas 

 plus. Ça ne mérite pas attention. A cette tendre et fidèle 

 mère, qui s'exténue pour arriver au berceau de son nour- 

 risson, il faut pour le moment la porte d'entrée, l'habi- 

 tuelle porte et rien que cette porte. Ce qui remue ses 

 entrailles maternelles, c'est le souci du passage connu. 

 La voie est libre cependant : rien n'arrête la mère, et 

 sous ses yeux se démène anxieusement le ver, but final 

 de ses inquiétudes. D'un bond, elle serait au malheureux^ 

 qui réclame assistance. Que n'accourt-elle auprès du 

 nourrisson chéri? Elle lui creuserait nouvelle demeure; 

 rapidement elle le mettrait à l'abri sous terre. Mais non : 

 la mère s'entête à la recherche d'un passage n'existant 

 plus, tandis que le fils se grille au soleil sous ses yeux. 

 Ma surprise n'a pas d'égale devant cette obtuse maternité, 

 le plus puissant néanmoins, le plus fécond en ressources, 

 de tous les sentiments qui agitent l'animal. A peine en 

 croirais-je le tém.oignage de ma vue sans des épreuves 



