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répétées à satiété tant sur les Cerceris et les Philanthes 

 que sur les Bembex de différentes espèces. 



Il y a plus fort encore. La mère, après de longues hési- 

 tations, s'engage enfin dans la rigole, reste du primitif 

 corridor. Elle avance, recule, avance de nouveau, donnant 

 de ci, de là, sans s'y arrêter, quelques négligents coups 

 de balai. Guidée par de vagues réminiscences, et peut-être 

 aussi par le fumet de venaison qu'exhale le tas de Diptères, 

 elle atteint par moments le fond de la galerie, le point 

 même où gît la larve. Voilà la mère avec son fils. En ce 

 moment de rencontre après de longues angoisses, y a-t-il 

 soins empressés, effusion de tendresse, signe quelconque 

 de maternelle joie? Qui le croirait n'a qu'à recommencer 

 mes expériences pour se dissuader. Le Bembex ne recon- 

 naît en rien sa larve, chose pour lui de valeur nulle, 

 encombrante même, pur embarras. Il marche sur le ver, 

 il le piétine sans ménagement, dans ses allées et venues 

 précipitées. S'il veut essayer une fouille au fond de la 

 chambre, il le refoule en arrière par de brutales ruades; 

 il le pousse, le culbute, l'expulse. Il ne traiterait pas 

 autrement un gravier volumineux qui le gênerait dans 

 son travail. Ainsi rudoj^ée, la larve songe à la défense. 

 Je l'ai vue saisir la mère par un tarse, sans plus de 

 façon qu'elle en aurait mis à mordre la patte d'un Diptère, 

 sa proie. La lutte fut vive, mais enfin les féroces mandi- 

 bules lâchèrent prise, et la mère disparut affolée, en 

 jetant un piaulement d'ailes des plus aigus. Cette scène 

 dénaturée, le fils mordant la mère, essayant peut-être 

 même de la manger, est rare et amenée par des circon- 

 stances qu'il n'est pas permis à l'observateur de provoquer; 



