3i6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



ce à quoi il est toujours possible d'assister, c'est la pro- 

 fonde indifférence de l'Hyménoptère devant sa progé- 

 niture, et le dédain brutal avec lequel est traité cette 

 masse encombrante, le ver. Une fois le fond du couloir 

 exploré du râteau, ce qui est affaire d'un instant, le 

 Bembex revient au point favori, le seuil de la demeure, 

 où il reprend ses inutiles recherches. Quant au ver, il 

 continue à se démener, à se tordre, où l'ont rejeté les 

 maternelles ruades. Il périra sans secours aucun de sa 

 mère, qui ne le reconnaît plus faute d'avoir trouvé l'habi- 

 tuel passage. Repassons par là le lendemain, et nous le 

 verrons au fond de sa rigole, à demi cuit au soleil et 

 déjà la proie des mouches, dont il faisait lui-même sa 

 proie. 



Telle est la liaison des actes de l'instinct, s'appelant 

 l'un l'autre dans un ordre que les plus graves circon- 

 stances sont impuissantes à troubler. Que cherche le 

 Bembex, en dernière analyse? La larve, évidemment. 

 Mais pour arriver à cette larve, il faut pénétrer dans 

 le terrier, et pour pénétrer dans ce terrier, il faut d'abord 

 en trouver la porte. Et c'est à la recherche de cette porte 

 que la mère s'obstine, dewint sa galerie librement 

 ouverte, devant ses provisions, devant sa larve elle- 

 même. La maison en ruines, la famille en périls pour le 

 moment ne lui disent rien; il lui faut, avant tout, le 

 passage connu, le passage à travers le sable mobile. 

 Périsse tout, habitation et habitant, si ce passage n'est 

 pas retrouvé! Ses actes sont comme une série d'échos 

 qui s'éveillent l'un l'autre dans un ordre fixe, et dont le 

 suivant ne parle que lorsque le précédent a parlé. Non 



