J24 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



valeur, l'écolier savait depuis longtemps ce qu'ignorait 

 encore le maître. Sur les cailloux de l'harmas, une grosse 

 Abeille noire fait des nids de terre. Dans ces nids, il y a 

 du miel; et mes arpenteurs les ouvrent pour vider les 

 cellules avec une paille. La manière d'opérer m'est 

 enseignée. Le miel, quoique un peu fort, est très accep- 

 table. J'y prends goût à mon tour, et me joins aux 

 chercheurs de nids. On reprendra plus tard le polygone. 

 C'est ainsi que, pour la première fois, je vis l'Abeille 

 maçonne de Réaumur, ignorant son histoire, ignorant 

 son historien. 



Ce magnifique Hyménoptère, portant ailes d'un violet 

 sombre et costume de velours noir, ses constructions 

 rustiques sur les galets ensoleillés, parmi le thym, son miel 

 apportant diversion aux sévérités de la boussole et de 

 l'équerre d'arpenteur, firent impression vivace en mon 

 esprit; et je désirai en savoir plus long que ne m'en 

 avaient appris les écoliers : dévaliser les cellules de leur 

 miel avec un bout de paille. Justement mon libraire avait 

 en vente un magnifique ouvrage sur les insectes : Histoire 

 naturelle des animaux articulés, par de Castelnau, 

 E. Blanchard, Lucas. C'était riche d'une foule de figures 

 qui vous prenaient par l'œil ; mais hélas ! c'était aussi 

 d'un prix! ah! d'un prix! Qu'importe : mes somptueux 

 revenus, mes 700 francs ne devaient-ils pas suffire à tout, 

 nourriture de l'esprit comme celle du corps. Ce que je 

 donnerai de plus à l'une, je le retrancherai à l'autre, 

 balance à laquelle doit fatalement se résigner quiconque 

 prend la science pour gagne-pain. L'achat fut fait. Ce 

 jour-là, ma prébende universitaire reçut saignée copieuse: 



