34= SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



du vent, et tant d'autres dont abuse qui veut trouver 

 dans l'animal ce qui n'y est réellement pas. Ainsi encore 

 se prépareront les matériaux qui, mis en œuvre tôt ou 

 tard par une main savante, rejetteront dans l'oubli des 

 théories prématurées, assises sur le vide. 



Réaumur. d'habitude, se borne à relever les faits tels 

 qu'ils se présentent à lui dans le cours normal des choses, 

 et ne songe à scruter plus avant le savoir-faire de l'insecte 

 au moyen de conditions artificiellement réalisées. A son 

 époque tout était à faire ; et la moisson est si grande, que 

 l'illustre moissonneur va au plus pressé, la rentrée de la 

 récolte, et laisse à ses successeurs l'examen en détail ue 

 grain et de l'épi. Néanmoins, au sujet du Chalicodomd 

 des murailles, il mentionne une expérience entreprise par 

 son ami Du Hamel. Il raconte comment un nid d'Abeille 

 maçonne fut renfermé sous un entonnoir en \'erre, dont 

 on avait eu soin de boucher le bout avec une simple 

 gaze. Il en sortit trois mâles qui, étant venus à bout d'un 

 mortier dur comme pierre, ne tentèrent pas de percer 

 une fine gaze ou jugèrent ce travail au-dessus de leurs 

 forces. Les trois Abeilles périrent sous l'entonnoir. Com- 

 munément les insectes, ajoute Réaumur, ne savent faire 

 que ce qu'ils ont besoin de faire dans l'ordre ordinaire de 

 la nature. 



L'expérience ne me satisfait pas, pour deux motifs. Et 

 d'abord, donner à couper une gaze à des ouvriers outillés 

 pour percer un pisé équivalent du tuf, ne me paraît pas 

 inspiration heureuse : on ne peut demander à la pioche 

 d'un terrassier le travail des ciseaux d'une couturière. En 

 second lieu, la transparente prison de verre me semble 



