EXPERIENCES 34^ 



pas de pinces, qui pourraient fausser une aile, donner une 

 entorse, et compromettre la puissance d'essor. Tandis que 

 l'Abeille est à sa cellule, absorbée dans son travail, je la 

 recouvre d'une petite éprouvette de \'errc. En s'envolant, 

 la maçonne s'y engouffre, ce qui me permet, sans la 

 toucher, de la transvaser aussitôt dans un cornet de 

 papier, que je me hâte de fermer. Une boîte en fer-blanc, 

 boîte d'herborisation, me sert au transport des prison- 

 nières, chacune dans son cornet. 



C'est sur les lieux choisis comme point de départ que 

 le plus délicat reste à faire : marquer chaque captive 

 avant sa mise en liberté. Je fais emploi de craie en poudre 

 fine, délayée dans une forte dissolution de gomme ara- 

 bique. La bouillie, déposée avec un bout de paille sur un 

 point de l'insecte, y laisse tache blanche, qui promptc- 

 ment se sèche et adhère à la toison. S'il s'agit de marquer 

 un Chalicodome pour ne pas le confondre avec un autre 

 dans des expériences de courte durée, comme j'en rappor- 

 terai plus loin, je me borne à toucher, de ma paille chargée 

 de couleur, le bout de l'abdomen, tandis que l'insecte est à 

 demi plongé dans la cellule, la tête en bas. Cet attouchement 

 léger passe inaperçu de l'Hyménoptère, qui continue son 

 travail sans dérangement aucun ; mais la marque n'est pas 

 bien solide, et de plus elle est en un point défavorable 

 à sa conservation, car l'Abeille, avec ses fréquents coups 

 de brosse sur le ventre pour détacher le pollen, tôt ou 

 tard la fait disparaître. C'est donc au beau milieu du 

 thorax, entre les ailes, que je dépose le point de craie 

 gommée. 



Dans ce travail, l'emploi de gants n'est guère possible : 



