354 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



la petite peuplade que je destine à d'autres observations 

 sur les bords de l'Aygues. Heureusement j'ai chez moi, 

 en pleine activité, sous le rebord de la toiture d'un hangar, 

 un magnifique nid de Chalicodome de Sicile. Je peux, 

 dans la cité populeuse, puiser en aussi grand nombre 

 que je voudrai. L'insecte est petit, plus de moitié moindre 

 que le- Chalicodome des murailles; n'importe : il n'y 

 aura que plus de mérite pour lui s'il sait franchir les 

 quatre kilomètres que je lui réserve, et retrouver son nid. 

 J'en prends quarante, isolés, comme d'habitude, dans dea 

 cornets. 



Une échelle est dressée contre le mur pour arriver au 

 nid : elle doit servir à ma fille Aglaé, et lui permettre de 

 constater l'instant précis du retour de la première Abeille. 

 La pendule de la cheminée et ma montre sont mises en 

 concordance pour la comparaison du moment de départ 

 et du moment d'arrivée. Les choses ainsi disposées, 

 j'emporte mes quarante captives et me rends au point 

 même où travaille le Chalicodome des murailles, dans les 

 alluvions de l'Aygues. La course aura double but : obser- 

 vation de la maçonne de Réaumur et mise en liberté de 

 la maçonne sicilienne. Pour le retour de celle-ci, la dis- 

 tance sera donc encore de quatre kilomètres. 



Enfin mes prisonniers sont relâchés, tous marqués 

 d'abord d'un large point blanc au milieu du thorax. Ce 

 n'est pas en vain que l'on manie du bout des doigts, un 

 à un, quarante irascibles Hyménoptères, qui dégainent 

 aussitôt et jouent du dard empoisonné. Avant que la 

 marque soit faite, le coup de stylet n'est que trop souvent 

 donné. Mes doigts endoloris ont des mouvements de 



