ÉCHANGE DES NIDS 567 



visionne. Seulement il abrège, son instinct l'avertissant 

 que les hauteurs de la cellule et la quantité de miel 

 commencent à prendre des proportions par trop exa- 

 gérées. 



L'inverse n'est pas moins concluant. Au Chalicodome 

 qui approvisionne, je donne un nid à cellule ébauchée, 

 très insuffisante encore pour recevoir la pâtée. Cette 

 cellule, humide en sa dernière assise de la salive de son 

 constructeur, peut se trouver ou non accompagnée 

 d'autres cellules contenant œuf et miel et récemment 

 scellées. L'Hyménoptère, dont elle remplace le magasin 

 à miel en partie plein, se montre fort embarrassé quand 

 il arrive avec sa récolte devant ce godet imparfait, 

 sans profondeur, où l'approvisionnement ne pourrait 

 trouver place. Il l'examine, la sonde du regard, la jauge 

 avec les antennes et en reconnaît la capacité insuffisante. 

 Longtemps il hésite, s'en va, revient, s'envole encore et 

 retourne bientôt, pressé de déposer ses richesses. L'em- 

 barras de l'insecte est des plus manifestes. Prends du 

 mortier, ne pouvais-je m'empêcher de dire en moi-même; 

 prends du mortier et achève le magasin. C'est travail de 

 quelques instants, et tu auras réservoir profond comme il 

 convient. — L'Hyménoptère est d'un autre avis : il appro- 

 visionnait, il doit approvisionner quand même. Jamais il 

 ne se décidera à quitter la brosse à pollen pour la truelle 

 à mortier; jamais il ne suspendra la récolte qui l'occupe 

 en ce moment pour se livrer au travail de construction 

 dont l'heure n'est pas venue. Il ira plutôt à la recherche 

 d'une cellule étrangère, en l'état qu'il désire, et s'y intro- 

 duira pour y loger son miel, dût-il recevoir furieux 



