is SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



éboulis. Au bas de la pente est le vestibule de la galerie 

 horizontale. Là, d'habitude, se tient le vénateur, immo- 

 bile, les tenailles à demi ouvertes. Il attend. 



Quelque chose bruit là-haut. C'est un gibier que je 

 viens d'introduire, une Cigale, somptueux morceau. Le 

 somnolent trappeur aussitôt se réveille; il agite les 

 palpes, qui frémissent de convoitise. Avec prudence, 

 pas à pas, il remonte son plan incliné. Un coup d'œil est 

 jeté au dehors. La Cigale est vue. 



Le Scarite s'élance de son puits, accourt, la saisit et 

 l'entraîne à reculons. La lutte est brève avec le traque- 

 nard de l'entrée, qui bâille en entonnoir pour recevoir 

 une proie même volumineuse et qui se rétrécit en un 

 précipice croulant où toute résistance est paralysée. La 

 pente est fatale : qui en franchit le seuil ne peut plus 

 éviter l'égorgeoir. 



Tête première, la Cigale plonge dans le gouffre, où 

 par saccades l'entraîne le ravisseur. Elle est introduite 

 dans le tunnel surbaissé. Là, faute d'espace, cesse tout 

 trémoussement des ailes. Elle arrive dans la salle 

 d'équarrissage, à l'extrémité du couloir. Quelque temps, 

 alors, le Scarite la travaille de ses pinces pour l'immo- 

 biliser à fond, crainte d'une fuite; puis il remonte à 

 l'embouchure du charnier. 



Ce n'est pas tout que de posséder venaison copieuse; 

 il s'agit maintenant de la consommer en paix. La porte 

 est donc fermée aux importuns, c'est-à-dire que l'insecte 

 comble l'entrée du souterrain avec sa taupinée de déblais. 

 Ces précautions prises, il redescend et s'attable. Il ne 

 rouvrira sa cachette et ne refera le gouffre de l'entrée que 



