LE SCARITE GEANT 13 



plus tard, lorsque la Cigale sera digérée et que reviendra 

 la faim. Laissons le goinfre à sa curée. 



La courte matinée passée avec lui, en son lieu d'ori- 

 gine, ne m'a pas permis de l'observer en chasse, sur les 

 sables de la plage ; mais les faits recueillis en captivité 

 suffisent à nous renseigner. Ils nous montrent, dans le 

 Scarite, un audacieux que n'intimident ni la taille ni la 

 vigueur de l'adversaire. 



Nous venons de le voir remonter de dessous terre, 

 courir sus aux passants, les saisir à distance et les 

 entraîner violemment dans son coupe-gorge. La Cétoine 

 dorée, le Hanneton vulgaire sont pour lui médiocre 

 butin. Il ose s'attaquer à la Cigale, il ose porter ses 

 crocs sur le corpulent Hanneton des pins. C'est un 

 téméraire, prêt à tous les mauvais coups. 



Dans les conditions naturelles, il ne doit pas déployer 

 moins d'audace. Au contraire, les lieux familiers, les 

 mouvements libres, l'espace sans limites, l'atmosphère 

 salée chère à ses habitudes, exaltent le belliqueux. 



Il s'est creusé dans le sable une retraite à large embou- 

 chure croulante. Ce n'est pas, à l'exemple du Fourmi- 

 Lion, pour attendre, au fond de son entonnoir, le pas- 

 sage d'une proie qui trébuche sur la pente mobile et 

 roule dans le gouffre. Le Scarite méprise ces petits 

 moyens de braconnier, ces pièges d'oiseleur; il lui faut 

 la chasse à courre. 



Ses longues pistes sur le sable nous parlent de rondes 

 nocturnes à la recherche de la grosse venaison, la Pimélie 

 souvent, le Scarabée semi-ponctué parfois. La trouvaille 

 n'est pas consommée sur place. Pour en jouir à l'aise, 



