LA SIMULATION DE LA MORT 17 



la première à la dernière, ont duré respectivement 

 17 minutes, puis 20, 25, 33 et 50 minutes. Du quart 

 d'heure, la pose de la mort atteint presque l'heure 

 entière. 



Sans être constants, semblables faits reviennent à 

 nombreuses reprises dans mes expérimentations, avec 

 des durées variables, bien entendu. Ils nous disent qu'en 

 général le Scarite prolonge davantage sa pose inerte à 

 mesure que l'épreuve se répète. Est-ce affaire d'accou- 

 tumance, est-ce une aggravation de ruse dans l'espoir 

 de lasser enfin un ennemi trop tenace? Conclure serait 

 prématuré : l'interrogatoire de l'insecte n'est pas encore 

 suffisant. 



Attendons. N'allons pas d'ailleurs nous figurer qu'il 

 soit possible de continuer ainsi jusqu'à l'épuisement de 

 notre patience. Tôt ou tard, ahuri par mes tracasseries, 

 le Scarite se refuse à faire le mort. A peine mis sur le 

 dos après un choc, il se retourne et fuit, comme s'il 

 jugeait désormais inutile un stratagème de si peu de 

 succès. 



A s'en tenir là, les apparences seraient bien que l'in- 

 secte, roué mystificateur, cherche, comme moyen de 

 défense, à duper qui l'attaque. Il contrefait le mort; il 

 recommence, plus tenace en sa supercherie à mesure 

 que l'agression se répète; il renonce à sa ruse quand il 

 la juge vaine. Mais ce n'est encore qu'interrogatoire sans 

 malice. A notre tour de faire intervenir un questionnaire 

 adroit et de duper le dupeur s'il y a réellement trom- 

 perie. 



L'insecte expérimenté gît sur la table. Il sent sous lui 

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