33 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



lui. La crainte de l'inconnu ne fera qu'aggraver la 

 situation. 



Guidé par le bout de ma paille, le Capricorne met la 

 patte sur l'insecte gisant. Les tarses du Scarite aussitôt 

 frémissent. Si le contact se prolonge, se multiplie, tourne 

 à l'agression, le mort se remet sur jambes et détalc. 

 Rien autre que ne m'aient déjà appris les titillations du 

 diptère. Dans l'imminence d'un péril, d'autant plus à 

 craindre qu'il est inconnu, la fourberie du simulacre de 

 la mort disparaît, remplacée par la fuite. 



L'épreuve suivante a sa petite valeur. Je choque d'un 

 corps dur le pied de la table où se trouve l'insecte étendu 

 sur le dos. La secousse est très légère, insuffisante pour 

 ébranler la table de façon sensible. Tout se borne aux 

 intimes vibrations d'un corps élastique choqué. Il n'en 

 faut pas davantage pour troubler l'immobilité de l'insecte. 

 A chaque percussion, les tarses s'infléchissent, trem- 

 blotent un instant. 



Pour en finir, citons l'effet de la lumière. Jusqu'ici le 

 patient a été expérimenté dans la pénombre de mon 

 cabinet, hors de l'insolation directe. Sur la fenêtre, le 

 soleil donne en plein. Que fera l'insecte immobile si je 

 le transporte d'ici là, de ma table sur la fenêtre, en vive 

 clarté? C'est à l'instant reconnu. Aussitôt, sous les rayons 

 directs du soleil, le Scarite se retourne et déguerpit. 



C'en est assez. Patient persécuté, tu viens de trahir 

 à demi ton secret. Quand la mouche te taquine, te tarit 

 la lèvre visqueuse, te traite en cadavre dont elle voudrait 

 bien puiser les sucs; quand apparaît à ton regard terrifié 

 le monstrueux Capricorne, qui te pose la patte sur le 



