LA SIMULATION DE LA MORT 23 



ventre comme pour prendre possession d'une proie; 

 quand la table frémit, c'est-à-dire quand pour toi le 

 sol tremble, miné peut-être par quelque envahisseur du 

 terrier; quand une vive lumière t'inonde, favorable aux 

 desseins de tes ennemis et dangereuse à ta sécurité 

 d'insecte ami des ténèbres, c'est alors, en vérité, qu'il 

 conviendrait de ne remuer, si réellement, lorsqu'un péril 

 te menace, ta ressource est de faire le mort. 



En ces moments critiques, tu tressailles, au contraire; 

 tu t'agites, tu reprends la station normale, tu décampes. 

 Ta fourberie est éventée, ou, pour mieux dire, il n'y a 

 pas de ruse. Ton inertie n'est pas simulée, elle est réelle. 

 C'est un état de torpeur momentanée où te plonge ta 

 délicate nervosité. Un rien t'y fait tomber, un rien t'en 

 retire, et surtout un bain de lumière, souverain stimulant 

 de l'action. 



Sous le rapport de la longue immobilité à la suite 

 d'un émoi, je trouve un émule du Scarite géant dans 

 un gros Bupreste noir, à corselet enfa- 

 riné, ami du prunellier, de l'abricotier, 

 de l'aubépine. C'est le Capnodis tene- 

 brionis, Lin. En certains cas, je le vois, 

 les pattes étroitement repliées, les antennes 

 rabattues, prolonger au delà d'une heure 

 sa pose inerte sur le dos. En d'autres, Capnodis 



«,- , ) », x r • • n , tenebrionis, 



1 insecte s apprête a fuir, influence appa- grossi , fois ,^ 

 remment par des conditions atmosphé- 

 riques dont je n'ai pas le secret. Une ou deux minutes 

 d'immobilité, c'est alors tout ce que j'obtiens. 



Redisons-le : chez mes divers sujets, l'attitude morte 



