34 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Gare alors à la fermière. Les gloussements des oiseaux 

 harcelés lui avaient révélé nos maléfices. Elle accourait, 

 armée d'un fouet. Mais les bonnes jambes que nous 

 avions alors! Les beaux éclats de rire, derrière les haies, 

 favorables à la fuite ! 



Délicieux temps des dindons endormis, retrouverai-je 

 mon habileté d'alors? Ce n'est plus aujourd'hui espiè- 

 glerie d'écolier, c'est grave recherche. Justement j'ai le 

 sujet qu'il me faut : une dinde, prochaine victime des 

 joies de Noël. Je recommence avec elle la manipulation 

 qui si bien me réussissait sur les bords de l'Aveyron. Je 

 lui engage profondément la tête sous l'aile, et, tout en 

 la maintenant des deux mains en cette posture, je balance 

 avec douceur l'oiseau de haut en bas une paire de 

 minutes. 



L'étrange effet est produit; mes manœuvres d'enfant 

 n'aboutissaient pas mieux. Déposé à terre sur le flanc et 

 abandonné à lui-même, mon sujet est une masse inerte. 

 On le prendrait pour mort si le plumage, se gonflant un 

 peu, se dégonflant, ne trahissait le souffle respiratoire. 

 On dirait vraiment un trépassé qui, en une suprême 

 convulsion, a retiré sous le ventre ses pattes refroidies, 

 à doigts recroquevillés. Le spectacle a tournure tragique, 

 et je me sens gagné d'un certain émoi devant les résul- 

 tats de mes maléfices. Pauvre dindon! S'il ne se réveillait 

 plus! 



N'ayons crainte : il se réveille, il se redresse, titubant 

 un peu il est vrai, la queue pendante et l'air penaud. 

 Cela passe vite, rien n'en reste. En peu d'instants, 

 l'oiseau est redevenu ce qu'il était avant l'épreuve. 



