L'HYPNOSE. — LE SUICIDE 35 



Cette torpeur, moyen terme entre le vrai sommeil et 

 la mort, est de durée variable. Provoquée sur ma dinde 

 à plusieurs reprises, avec de convenables intervalles de 

 repos, l'immobilité persiste, tantôt une demi-heure et 

 tantôt quelques minutes. Ici, comme pour l'insecte, 

 l'embarras serait grand de démêler les causes de ces 

 différences. La pintade me réussit mieux encore. La 

 torpeur est de si longue durée que l'inquiétude me vient 

 sur l'état de l'oiseau. Le plumage ne trahit point le 

 souffle de la respiration. Je me demande, anxieux, si 

 l'oiseau n'est pas réellement mort. Du pied je le déplace 

 un peu sur le sol. Le patient ne remue. Je recommence. 

 Le voici qui dégage la tête, se relève, s'équilibre et fuit. 

 La léthargie a dépassé la demi-heure. 



A l'oie maintenant. Je n'en ai point. Le jardinier mon 

 voisin me confie la sienne. On me l'amène qui se dan- 

 dine et remplit ma demeure des raucités de son clairon. 

 Peu après, complet silence : le robuste palmipède gît à 

 terre, la tête engagée sous l'aile. Son immobilité est aussi 

 profonde, aussi prolongée que celle du dindon et de la 

 pintade. 



C'est le tour de la poule, c'est le tour du canard. Ils 

 succombent, eux aussi, mais, ce me semble, avec moins 

 de persistance. Est-ce que mes manœuvres d'endormeur 

 seraient moins efficaces sur les petits que sur les gros? 

 Si j'en crois le pigeon, cela pourrait bien être. Il ne cède 

 à mon art que pour une paire de minutes de sommeil. 

 Un oisillon, un verdier, est plus rebelle encore : je 

 n'obtiens de lui qu'une somnolence de quelques secondes. 



Il paraîtrait donc qu'à mesure que l'activité s'atfine 



