36 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



dans un corps de moindre volume, la torpeur a moins 

 de prise. L'insecte nous l'a déjà fait entrevoir. Le Sca- 

 rite géant ne remue d'une heure, lorsque le Scarite lisse, 

 un nain, lasse mon insistance à le culbuter; le gros 

 Bupreste ténébrion obéit à mes manœuvres pour une 

 longue période, lorsque le Bupreste éclatant, encore un 

 nain, obstinément s'y refuse. 



Laissons à l'écart, comme trop peu étudiée, l'influence 

 de la masse corporelle, et retenons simplement ceci : par 

 un artifice très simple, il est possible de mettre l'oiseau 

 dans un état de mort apparente. Mon oie, mon dindon 

 et les autres rusent-ils dans le dessein de duper leur 

 tourmenteur? Certainement nul d'eux ne songe à faire 

 le mort; ils sont en vérité plongés dans une profonde 

 torpeur; en un mot, ils sont hypnotisés. 



Depuis longtemps ces faits sont connus, les premiers 

 peut-être en date dans la science de l'hypnose ou du 

 sommeil artificiel. Comment nous, petits écoliers de 

 Rodez, avions-nous appris le secret du sommeil du 

 dindon ? Ce n'était pas, à coup sûr, dans nos livres. 

 Venu on ne sait d'où, indestructible comme tout ce qui 

 est entré dans les jeux de l'enfant, cela se transmettait de 

 temps immémorial d'un initié à l'autre. 



Aujourd'hui les choses ne se passent pas autrement 

 dans mon village de Sérignan, où sont nombreux les 

 jeunes adeptes dans l'art d'endormir la poulaille. La 

 science a parfois des origines bien humbles. Rien ne dit 

 qu'une gaminerie de petits désœuvrés ne soit le point de 

 départ de nos connaissances sur l'hypnose. 



Je viens de pratiquer sur des insectes des manœuvres 



