4o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de tessons, une affreuse ménagerie qui ne répond guère à 

 ce que j'en attendais pour l'étude des mœurs. J'en tirerai 

 parti d'une autre manière. C'est le gros Scorpion blanc 

 du Midi, le Buthus occitanus, au nombre d'une paire 

 de douzaines. L'odieuse bête abonde, toujours isolée, 

 sous les pierres plates des collines voisines, aux lieux 

 sablonneux les mieux ensoleillés. Elle a réputation 

 détestable. 



Sur les effets de sa piqûre, je n'ai personnellement 

 rien à dire, ayant toujours évité, avec un peu de pru- 

 dence, le danger où peuvent m'exposer mes relations 

 avec les redoutables captifs de mon cabinet. Ne sachant 

 rien par moi-même, je fais parler les gens, les bûcherons 

 surtout, qui, de loin en loin, sont victimes de leur impré- 

 voyance. L'un d'eux me raconte ceci : 



« La soupe mangée, je sommeillais un moment parmi 

 mes fagots, quand une douleur vive me réveilla. C'était 

 comme la piqûre d'une aiguille rougie au feu. J'envoie 

 la main. Ça y est, quelque chose remue. Un Scorpion 

 s'était glissé sous mon pantalon et m'avait piqué au bas 

 du mollet. La vilaine bête avait bien la longueur du doigt. 

 Comme ça, Monsieur, comme ça. » 



Et, joignant le geste à la parole, le brave homme 

 étendait son long index. Cette dimension ne m'étonnait 

 pas : en mes chasses, j'en avais vu de pareilles. 



« Je voulus reprendre mon travail, continuait-il, 

 mais des sueurs froides venaient, la jambe s'enflait à 

 vue d'œil. Elle devint grosse comme ça, Monsieur; 

 comme ça. » 



Nouvelle mimique. Notre homme étale les deux mains 



