44 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tôt l'animal de son cercle de feu, ils auraient vu le 

 Scorpion, mort en apparence, reprendre vie et affirmer 

 ainsi sa profonde ignorance du suicide. 



En dehors de l'homme, nul des vivants ne connaît 

 l'ultime ressource d'une fin volontaire, parce que 

 nul n'a connaissance de la mort. Quant à nous, se 

 sentir en puissance de se dérober aux misères de la 

 vie est noble prérogative, excellente à méditer comme 

 signe de notre élévation au-dessus de la plèbe animale ; 

 mais, au fond, lâcheté quand du possible on passe à 

 l'acte. 



Qui se propose d'en venir là devrait au moins se 

 répéter ce que disait, il y a vingt-cinq siècles, Confucius, 

 le grand philosophe des faces jaunes. Surprenant dans 

 les bois un inconnu qui fixait à une branche d'arbre une 

 corde pour se pendre, le sage chinois lui tint, en abrégé, 

 ce langage : 



« Si grands que soient vos malheurs, le plus grand 

 serait de succomber au désespoir. Tous les autres 

 peuvent se réparer, celui-là est irréparable. Ne croyez 

 pas que tout soit perdu pour vous et tâchez de vous 

 convaincre d'une vérité rendue incontestable par l'expé- 

 rience des siècles. Cette vérité, la voici : tant qu'un 

 homme jouit de la vie, rien n'est désespéré pour lui. Il 

 peut passer de la plus grande peine à la plus grande joie, 

 du plus grand malheur à la plus haute félicité. Reprenez 

 courage, et, comme si vous commenciez dès aujour- 

 d'hui à connaître le prix de la vie, efforcez-vous d'en 

 mettre à profit tous les instants. » 



Cette philosophie terre à terre, à la chinoise, ne 



