LE SCARITE GEANT 3 



un lambeau et se retirent à l'écart pour le déglutir à l'aise. 



Cependant les pattes, ruisselantes de viscosité, engluent 

 des grains de sable et se chaussent de lourdes guêtres, 

 fort embarrassantes, auxquelles l'insecte n'accorde 

 attention. Tout alourdi, embourbé, il revient en trébu- 

 chant à la proie, prélève un autre morceau. Il songera 

 plus tard à se lustrer les bottes. D'autres ne bougent, se 

 gorgent sur place, tout l'avant du corps noyé dans 

 l'écume. La ripaille dure des heures entières. Les attablés 

 ne quittent la pièce que lorsque le ventre distendu 

 soulève le toit des élytres et montre à découvert les 

 nudités du croupion. 



Plus amis des recoins ténébreux, les Procrustes font 

 bande à part. Ils entraînent l'escargot dans leur repaire, 

 sous l'abri d'un tesson, et là, paisiblement, en commun, 

 dépècent le mollusque. Ils affectionnent la limace, 

 d'équarrissage plus aisé que le colimaçon, défendu par 

 son test; ils estiment morceau friand la Testacelle, qui 

 porte tout au bout postérieur de l'échiné une écaille 

 calcaire, contournée en bonnet phrygien. La venaison 

 est de chair plus ferme, moins affadie par la bave. 



Se repaître en glouton d'un escargot que j'ai moi- 

 même privé de protection en lui brisant la coquille, n'a 

 rien dont puisse se glorifier un belliqueux; mais voici 

 où se révèle l'audace du Carabe. A la Jardinière, mise 

 en appétit par un jeûne de quelques jours, je présente 

 le Hanneton des pins, dans sa pleine vigueur. C'est un 

 colosse à côté du Carabe doré ; c'est un bœuf en face du 

 loup. 



La bête de proie rôde autour du pacifique, choisit son 



