LES VIEUX CHARANÇONS 49 



veut, après tout préférable aux oreilles d'âne que les 

 élégantes de nos jours font balancer sur leur coiffure. 

 Quel singulier travers que la mode, si féconde en moyens 

 d'enlaidir! Le négoce ignore le beau, nous dit cette 

 divinité des trafiquants; il lui préfère le profit, agré- 

 menté du luxe. Ainsi parle la drachme. 



Pour revers, un lion qui griffe la terre et rugit à 

 pleine gueule. Elle ne date pas d'aujourd'hui, cette 

 sauvagerie qui symbolise la puissance par quelque brute 

 redoutable, comme si le mal était la souveraine expres- 

 sion de la force. L'aigle, le lion et les autres bandits 

 figurent souvent au revers des monnaies. La réalité ne 

 suffit pas. L'imagination invente des monstruosités, le 

 centaure, le dragon, l'hippogriffe, la licorne, l'aigle à 

 double tête. 



Les inventeurs de ces emblèmes sont-ils bien supé- 

 rieurs au Peau-Rouge qui célèbre les prouesses de son 

 scalp avec une patte d'ours, une aile de faucon, une 

 canine de jaguar implantée dans la chevelure? Il est 

 permis d'en douter. 



A ces horreurs héraldiques combien est préférable le 

 revers de notre pièce d'argent récemment mise en cir- 

 culation! Il y a là une semeuse qui, d'une main alerte, 

 au soleil levant, jette dans le sillon le bon grain de 

 l'idée. C'est très simple et c'est grand; cela fait penser. 

 La drachme marseillaise a pour tout mérite son superbe 

 relief. L'artiste qui en grava les coins était un maître du 

 burin; mais le souffle inspirateur lui manquait. Sa Diane 

 joufflue est une maritorne de paillards. 



Voici la NAMASAT des Volsques, devenue la colonie 

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