50 SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



de Nîmes. Côte à côte les profils d'Auguste et de son 

 ministre Agrippa. Le premier, avec son dur sourcil, son 

 crâne plat, son nez cassé de rapace, m'inspire médiocre 

 confiance, bien que le doux Virgile ait dit de lui : Deics 

 nobis hœc otia fecit. Le succès fait les dieux. S'il n'eût 

 réussi dans ses projets criminels, Auguste le divin serait 

 resté Octave le scélérat. 



Son ministre m'agrée mieux. C'était un grand remueur 

 de pierres qui, avec ses maçonneries, ses aqueducs, ses 

 routes, vint civiliser un peu les rustiques Volsques. Non 

 loin de mon village, une magnifique route traverse la 

 plaine en ligne droite à partir des rives de l'Aygues, et 

 monte là-haut, fastidieuse de longueur et de monotonie, 

 pour franchir les collines sérignanaises, sous la protec- 

 tion d'un puissant oppidum^ devenu bien plus tard le 

 vieux château, le Castelas. 



C'est un tronçon de la voie d'Agrippa, qui mettait en 

 communication Marseille et Vienne. Le majestueux 

 ruban, vieux de vingt siècles, est toujours fréquenté. On 

 n'y voit plus le petit fantassin brun des légions romaines; 

 on y voit le paysan qui se rend au marché d'Orange 

 avec son troupeau de moutons ou sa bande de porcelets 

 indisciplinés. A mon avis, c'est préférable. 



Retournons le gros sou à patine verte. COL. NEM., 

 colonie de Nîmes, nous enseigne le revers. La légende 

 s'accompagne d'un crocodile enchaîné à un palmier où 

 sont appendues des couronnes. C'est un emblème de 

 l'Egypte conquise par les vétérans fondateurs de la 

 colonie. La bête du Nil grince des dents au pied de 

 l'arbre familier. Elle nous parle d'Antoine, le noceur; 



