LES VIEUX CHARANÇONS 57 



sur les rives du lac. Tué par les joies d'un matin, grand 

 âge des moucherons, il est tombé du haut de son jonc, 

 et le noyé a disparu à l'instant dans les catacombes 

 limoneuses. 



Ces autres, ces trapus, à dures élytres convexes, les 

 plus nombreux après le diptère, quels sont-ils ? Leur tête 

 exiguë, prolongée en trompe, nous le dit très bien. Ce 

 sont des coléoptères proboscidiens, des rhyncophores, 

 en termes moins revêches, des Charançons. Il y en a de 

 petits, de moyens, de gros, pareils en dimensions à leurs 

 similaires d'aujourd'hui. 



Leur pose sur la plaquette calcaire n'a pas la correction 

 de celle du moustique. Les pattes sont emmêlées à 

 l'aventure; le bec, le rostre, tantôt se dissimule sous la 

 poitrine et tantôt se projette en avant. Ceux-ci le 

 montrent de profil, ceux-là, plus fréquents, le tendent 

 de côté par l'effet d'une torsion du col. 



Ces disloqués, ces contorsionnés n'ont pas eu l'ense- 

 velissement soudain et paisible du diptère. Si divers ont 

 vécu sur les plantes du rivage, les autres, la majorité, 

 proviennent des environs, amenés par les eaux pluviales, 

 qui leur ont faussé les articulations à travers l'obstacle 

 des brindilles et des pierrailles. Une cuirasse robuste a 

 gardé le corps indemne, mais les fines jointures des 

 membres ont cédé quelque peu, et le suaire de boue a 

 reçu les noyés tels que les avait faits le désordre du 

 trajet. 



Ces étrangers, venus de loin peut-être, nous four- 

 nissent précieux renseignement. Ils nous disent que, si 

 les bords du lac avaient le moustique pour principal 



