LE LARIN MACULE 73 



mais adhérant toujours au capitule natal, sont disposées 

 en file dans un tube de verre qui me permettra d'assister 

 au travail sans troubler le constructeur. Le résultat ne se 

 fait pas attendre. 



A l'état de repos, le ver est un crochet dont les extré- 

 mités de très près s'avoisinent. De temps à autre, je le 

 vois mettre en contact intime les deux bouts opposés et 

 fermer le circuit. Alors, — n'allons pas nous scandaliser 

 de sa méthode, ce serait méconnaître les saintes naïvetés 

 de la vie, — alors, des mandibules, il cueille très pro- 

 prement sur l'orifice stercoral une gouttelette pareille de 

 grosseur à une médiocre tête d'épingle. C'est un fluide 

 d'un blanc trouble, filant, visqueux, analogue d'aspect 

 aux larmes poisseuses qu'exsudent, quand on les rompt, 

 les galles cornues du térébinthe. 



Le ver étale sa gouttelette sur les bords de la brèche 

 faite à sa demeure; il la distribue de-ci, de-là, parcimo- 

 nieusement; il la pousse, l'insinue dans les déchirures. 

 Puis, attaquant les fleurons du voisinage, il en extirpe 

 des lambeaux d'écaillés, des tronçons de poils. 



Cela ne lui suffit pas. Il ratisse l'axe et le noyau central 

 de l'inflorescence; il en détache des miettes, des atomes. 

 Labeur pénible, car les mandibules sont courtes et coupent 

 mal. Elles arrachent plutôt qu'elles ne taillent. 



Le tout est distribué sur le mastic encore frais. Cela 

 fait, vivement le ver se trémousse, se bande en crochet, 

 se débande; il roule, il glisse dans sa cabine pour agglu- 

 tiner les matériaux et lisser la muraille du tampon de sa 

 croupe ronde. 



Ces coups de presse et de polissoir donnés, le voici de 



