L'INSTINCT BOTANIQUE 105 



dans la préparation d'omelettes, non dépourvues de 

 mérite, la base de la fleur, très charnue, délicieuse même 

 crue, imprégnée d'un laitage à saveur de noisette. 



Ils l'utilisent parfois comme hygromètre. Clouée sur 

 le portail de la bergerie, la carline ferme sa rieur lorsque 

 l'air est humide; elle l'ouvre en superbe soleil d'écaillés 

 dorées lorsque l'air est sec. Avec l'élégance en plus, 

 c'est l'équivalent inverse de la fameuse rose de Jéricho, 

 disgracieux paquet qui se déploie par l'humidité et se 

 recroqueville par la sécheresse. Si le rustique hygro- 

 mètre était un étranger, il aurait renom; trivial produit 

 du Ventoux, il est ignoré. 



Le Larin. lui. le connaît très ,:ï, non comme 

 appareil météorologique, chose très inutile à sa prévision 

 du temps, mais comme provende de sa famille. Bien des 

 fois, en mes excursions de juillet et d'août, j'ai vu le 

 Charançon ours très affairé sur l'artichaut de montagne, 

 largement épanoui au soleil. Ce qu'il faisait là n'est pas 

 douteux : il s'occupait de sa ponte. 



Je regrette que mes préoccupations d'alors, tournées 

 vers la botanique, ne m'aient pas permis de mieux 

 observer le travail de la pondeuse. En ce riche morceau 

 la mère dépose-t-elle plusieurs œufs ? Il y a là de quoi 

 suffire à nombreuse nichée. En met-elle un seul, répétant 

 ici ce qu'elle fait sur la carline à corymbe. médiocre 

 ration ? Rien ne dit que l'insecte ne soit versé quelque 

 peu dans l'économie domestique et ne proportionne le 

 nombre des convives à l'abondance des vivres. 



Si ce point est obscur, un autre plus intéressant est 

 en pleine lumière : le Larin ours e>: se herho- 



