VIII 

 LE BALANIN ÉLÉPHANT 



Certaines de nos machines ont des organes bizarres 

 qui, vus au repos, restent inexplicables. Attendons la 

 mise en branle, et l'appareil hétéroclite, mordant ses 

 engrenages, ouvrant, refermant ses tringles articulées, 

 nous révélera combinaison ingénieuse où tout est 

 savamment disposé en prévision des effets à obtenir. Tel 

 est le cas de divers Charançons, notamment des Balanins, 

 préposés, comme leur nom l'indique, à l'exploitation 

 des glands, des noisettes et autres fruits analogues. 



Le plus remarquable de ma région est le Balanin 

 éléphant (Balaninus eleplias, Sch.). Est-il bien dénommé, 

 celui-là! comme son nom fait image! Ah! la caricatu- 

 rale bête, avec son extravagant calumet! C'est menu 

 autant qu'un crin, roux, presque rectiligne et d'une 

 longueur telle que, pour ne pas broncher, entravé par 

 son instrument, l'insecte est obligé de le porter tendu, 

 ainsi qu'une lance à l'arrêt. Que fait-il de ce pal déme- 

 suré, de ce nez ridicule? 



