n6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



nous, se relayant, surveilleront sans interruption l'obs- 

 tinée bête dont il me faut, coûte que coûte, le secret. 



Bien m'en prit de faire appel à des auxiliaires, me 

 prêtant leurs yeux et leur attention. Au bout de huit 

 heures, huit interminables heures, vers la tombée de la 

 nuit, la sentinelle au guet m'appelle. L'insecte fait mine 

 d'en avoir fini. Il recule, en effet, il extrait son vilebrequin 

 avec ménagement, crainte de le fausser. Voilà l'outil 

 dehors, de nouveau pointé en avant, en ligne droite. 



C'est le moment... Hélas! non. Encore une fois je suis 

 volé : mes huit heures de surveillance n'ont pas abouti. 

 Le Balanin décampe, abandonne le gland sans utiliser le 

 sondage. Certes oui : à bon droit je me méfiais de l'obser- 

 vation en plein bois. De pareilles stations, parmi les 

 chênes verts, sous les morsures du soleil, seraient 

 supplice intolérable. 



Tout le mois d'octobre, avec le concours d'auxiliaires 

 au besoin, je relève de nombreux forages non suivis de 

 ponte. La durée de l'opération varie beaucoup. Elle est 

 en général d'une paire d'heures, parfois elle atteint ou 

 même dépasse la demi-journée. 



Dans quel but ces puits si dispendieux et bien des fois 

 non peuplés? Informons-nous au préalable de l'empla- 

 cement de l'œuf, des premières bouchées du ver, et peut- 

 être viendra la réponse. 



Les glands peuplés restent sur le chêne, enchâssés 

 dans leur cupule comme si rien d'anormal ne se passait 

 au détriment des cotylédons. Avec un peu d'attention, 

 aisément on les reconnaît. Non loin de la cupule, sur 

 l'enveloppe lisse, verte encore, un petit point se voit, 



