130 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



chaud, ni trop froid, tranquille, fermé à tous. Table 

 excellente aussi, et somptueuse. Que faut-il davantage? 

 Le béat se fait gros et gras. 



Chacun le connaît. Qui de nous, cassant une noisette 

 entre ses bonnes molaires d'adolescent, n'a mordu sur 

 quelque chose d'amer, de glutineux? Pouah! c'est le 

 ver des noisettes. Surmontons notre répugnance et 

 voyons la bête de près. Elle en vaut la peine. 



C'est un ver replet, grassouillet, fléchi en arc, sans 

 pattes et d'un blanc laiteux, sauf la tête, coiffée de corne 

 jaunâtre. Extrait de sa loge et déposé sur la table, cela 

 remue, se recourbe et frétille sans parvenir à se déplacer. 

 La locomotion lui est refusée. Qu'en ferait-il dans son 

 étroite niche? C'est, du reste, un trait commun à la tribu 

 des Charançons, tous passionnés sédentaires en leur âge 

 de larve. Tel est l'ermite dont l'histoire va suivre, le 

 reclus à croupe rondelette et luisante, le ver du Balanin 

 des noisettes {Balaninus nucum, Lin.). 



L'amande de la noisette est son gâteau, pièce copieuse 

 dont il dédaigne habituellement les reliefs, tant les vivres 

 excèdent les limites de l'embonpoint. Il y a là large- 

 ment, pour un seul, de quoi mener douce vie trois à 

 quatre semaines; mais ce serait disette avec deux con- 

 vives. Aussi les provisions sont-elles scrupuleusement 

 rationnées : à chaque noisette son ver, pas davantage. 



Bien rarement il m'est arrivé d'en rencontrer deux. Le 

 tard venu, fils de quelque mère mal renseignée, s'était 

 attablé à côté de l'autre sans grand profit. Le gâteau 

 touchait à sa fin; et puis l'intrus, tout faible encore, 

 semblait avoir été mal accueilli du vigoureux propriétaire, 



