1)6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



C'est fait : le jour pénètre dans le coffre. La fenêtre 

 s'ouvre, ronde, un peu évasée à l'intérieur et soigneu- 

 sement polie dans tout le pourtour de son embrasure. A 

 disparu sous le polissoir de la dent toute aspérité qui 

 pourrait troubler tantôt la difficile sortie. Les trous de 

 nos filières en acier ont à peine précision plus rigoureuse. 



Le terme de filière vient ici bien à propos : la larve se 

 libère, en effet, par une opération de tréfilage. Semblable 

 au fil de laiton qui passe en s'amoindrissant à travers 

 un orifice trop étroit pour son diamètre, elle franchit 

 la lucarne de la coque en s'atténuant. Le fil métallique 

 est violemment tiré par les pinces de l'ouvrier ou par 

 les rotations de la machine; il conserve après le calibre 

 réduit que l'opération lui a donné. Le ver connaît autre 

 méthode : il s'étire de lui-même par ses propres efforts; 

 et, tout aussitôt le défilé franchi, il revient à sa grosseur 

 naturelle. Ces différences écartées, la similitude est 

 frappante. 



Le trou de sortie a très exactement l'ampleur de la 

 tête, qui, rigide, casquée de corne, ne se prête pas à la 

 déformation. Où le crâne a passé, il faut que le corps 

 passe, si obèse qu'il soit. Lorsque la libération est 

 terminée, c'est vive surprise de voir quel volumi- 

 neux cylindre, quel ver corpulent a trouvé passage 

 dans l'exigu pertuis. Si l'on n'avait été témoin de 

 l'exode, on ne soupçonnerait jamais pareil exploit de 

 gymnastique. 



L'orifice, disons-nous, est travaillé sur l'exact diamètre 

 de la tête. Or, cette tête inflexible, pour laquelle seule 

 l'ampleur du trou a été calculée, représente au plus le 



