142 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Avec un rostre non exagéré, un simple poinçon court 

 et robuste, il est à croire que le Balanin, encore à l'état 

 de larve, n'abandonnerait pas la noisette malgré le péril 

 du mulot. C'est un délicieux laboratoire pour la refonte 

 de la métamorphose. La coque, il est vrai, est à la sur- 

 face du sol, sans abri, exposée à la bise. Mais qu'importe 

 le froid pourvu que l'on soit au sec? L'insecte redoute 

 peu les gelées. Il ne dort que mieux son doux sommeil 

 quand à la torpeur du renouvellement de l'être s'ajoute 

 la torpeur d'une basse température. 



J'en suis persuadé : porteur d'une vrille moins encom- 

 brante, le Balanin ne déménagerait pas, aussitôt con- 

 sommée l'amande de sa noisette. Ma conviction a pour 

 base les mœurs d'autres Curculionides, en particulier du 

 Gymnetron thapsicola, Germ., exploiteur des capsules 

 d'un bouillon-blanc, le Verbascum thapsus, Lin., hôte 

 habituel des terres cultivées. Comme logis, ces capsules 

 sont, sous un moindre volume, à peu près l'équivalent 

 de la noisette. 



Elles sont disposées en robustes coques, formées de 

 deux pièces étroitement assemblées, sans communica- 

 tion aucune avec le dehors. Un Charançon, humble de 

 taille, modeste de costume, en prend possession en mai 

 et juin et y loge sa larve, qui ronge le placenta du fruit, 

 chargé de semences non mûres. 



En août, la plante est desséchée, roussie par le soleil; 

 mais toujours dressée et surmontée de son compact 

 fuseau de capsules. Ouvrons quelques-unes de ces coques, 

 presque aussi solides qu'un noyau de cerise. Le Cha- 

 rançon s'y trouve à l'état adulte. Ouvrons-les en hiver : 



