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agitent la majestueuse quenouille de verdure et font 

 trembloter le feuillage sur des queues aplaties, en bas, 

 dans une couche d'air calme, les tendres pousses de 

 l'année sont au repos. 



Là surtout, loin des hauteurs agitées, contraires aux 

 laborieux, travaille le Rhynchite. L'atelier se trouvant 

 de la sorte à hauteur de l'homme, rien d'aisé comme de 

 suivre les manœuvres du rouleur. 



Aisé oui, mais bien pénible, sous un soleil étourdis- 

 sant, si l'on veut suivre l'insecte dans le détail de ses 

 méthodes, dans les progrès de son ouvrage. C'est, de 

 plus, très dispendieux en courses, mangeuses de temps; 

 c'est d'ailleurs peu favorable aux observations précises, 

 qui demandent loisir indéfini, visites assidues à toute 

 heure du jour. L'étude au milieu des aises du chez soi 

 est bien préférable ; mais il faut, avant tout, que l'animal 

 s'y prête. 



Le Rhynchite remplit excellemment cette condition. 



C'est un pacifique, un zélé, qui travaille sur ma table 

 avec le même entrain que sur son peuplier. Quelques 

 pousses tendres implantées dans du sable frais, sous 

 cloche en toile métallique, et renouvelées à mesure 

 qu'elles se fanent, remplacent l'arbre dans mon cabinet. 

 Non intimidé en rien, le Charançon s'y livre à son indus- 

 trie jusque sous le verre de ma loupe. Il me fournit 

 autant de rouleaux que je peux en désirer. 



Suivons-le dans son travail. Sur la pousse de l'année, 

 issue par faisceaux à la base du tronc, la pièce à rouler 

 est choisie, non parmi les feuilles inférieures, déjà d'un 

 vert correct et d'une texture ferme; non plus parmi les 



