148 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Comment obtenir le degré d'inerte souplesse requis en 

 la circonstance? Nous dirions : « Il faut détacher la feuille, 

 la laisser choir à terre, puis la manipuler sur le sol quand 

 elle sera fanée à point ». Mieux avisé que nous en ce 

 genre d'affaires, le Curculionide ne partage pas notre 

 avis. Il se dit : « A terre, au milieu des embarras du 

 gazon, mon travail serait impraticable. Il me faut les 

 coudées franches ; il me faut la suspension dans l'air, où 

 rien ne fait obstacle. 



« Condition plus grave : ma larve refuserait saucisse 

 rance et desséchée; elle exige nourriture conservant 

 quelque fraîcheur. Le rouleau que je lui destine ne doit 

 pas être feuille morte, mais feuille affaiblie, non privée 

 en plein des sucs que l'arbre lui verse. 11 me faut sevrer 

 ma pièce, et non la tuer à fond, de manière que la mou- 

 rante persiste à sa place le peu de jours que durera 

 l'extrême jeunesse du ver. » 



La mère, son choix fait, se campe donc sur la queue 

 de la feuille, et là, patiemment, elle plonge le rostre, le 

 tourne avec une insistance qui dénote le haut intérêt de 

 ce coup de poinçon. Une petite plaie s'ouvre, assez 

 profonde, devenue bientôt point mortifié. 



C'est fini : les aqueducs de la sève sont rompus, ne 

 laissent parvenir au limbe que de maigres suintements. 

 Au point blessé, la feuille cède sous le poids; elle penche 

 suivant la verticale, se flétrit un peu et ne tarde pas à 

 prendre la souplesse requise. Le moment de la travailler 

 est venu. 



Ce coup de poinçon représente, avec bien moins de 

 science toutefois, le coup de dard de l'hyménoptère pré-» 



