i5o SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



opposées sur la partie libre. D'ici comme de là, solide- 

 ment fixé avec ses griffettes et ses brosses, il prend appui 

 sur les pattes d'un côté, tandis qu'il fait effort avec les 

 pattes de l'autre. Les deux moitiés de la machine alternent 

 comme moteurs, de manière que tantôt le cylindre formé 

 progresse sur la lame libre, et que tantôt, au contraire, 

 la lame libre se meut et s'applique sur le rouleau déjà fait. 



Ces alternatives n'ont, du reste, rien de régulier; elles 

 dépendent de circonstances connues de l'animal seul. 

 Peut-être n'est-ce qu'un moyen de se reposer un peu sans 

 suspendre un travail incompatible avec des interruptions. 

 De même nos deux mains mutuellement se soulagent en 

 prenant à tour de rôle la charge transportée. 



Il faut avoir assisté, des heures durant, à la tension 

 obstinée des pattes, qui tremblotent exténuées et sont 

 menacées de tout remettre en question si l'une d'elles 

 lâche prise mal à propos; il faut avoir vu avec quelle 

 prudence le rouleur ne dégage une griffe que lorsque les 

 cinq autres sont fermement ancrées, pour se faire image 

 exacte de la difficulté vaincue. D'ici ce sont trois points 

 d'appui, de là trois points de traction; et les six, un à un, 

 petit à petit se déplacent sans laisser un instant leur 

 système mécanique faiblir. Pour un moment d'oubli, de 

 lassitude, la pièce rebelle déroule sa volute, échappe au 

 manipulateur. 



Le travail s'accomplit en outre dans une position 

 peu commode. La feuille pend, très oblique ou même 

 verticale. La surface en est vernissée, aussi lisse que 

 verre. Mais l'ouvrier est chaussé en conséquence. Avec 

 ses semelles en brosse, il escalade le vertical et le poli; 



