154 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Sans interrompre le travail du rouleau, sans relâcher 

 la tension de ses griffes, la pondeuse les a déposés entre 

 les lèvres du pli en formation, à mesure qu'elle les sentait 

 venir, mûris à point, au bout de l'oviducte. Elle procrée 

 en plein labeur d'atelier, entre les rouages de la machine 

 qui se détraquerait pour un moment de repos. Manufac- 

 ture et ponte marchent de concert. De vie courte, deux 

 ou trois semaines, de famille coûteuse à établir, la mère 

 Rhynchite craindrait de perdre son temps en relevailles. 



Ce n'est pas tout : sur la même feuille, non loin du 

 rouleau qui péniblement se convolute, presque toujours 

 se tient le mâle. Que fait-il là, le désœuvré ? Assiste-t-il 

 au travail en simple curieux qui, passant d'aventure, 

 s'est arrêté pour voir fonctionner la mécanique? S'inté- 

 resse-t-il à l'ouvrage? Des velléités lui viendraient-elles de 

 donner au besoin un coup d'épaule ? 



On le dirait bien. De temps à autre, je le vois se ranger 

 à la suite de la manufacturière, dans le sillon du pli, 

 s'agriffer au cylindre et collaborer un peu. Mais cela se 

 fait sans zèle et gauchement. Un demi-tour de roue à 

 peine, et c'est assez pour lui. Ce ne sont pas là ses 

 affaires. Il s'éloigne, à l'autre bout de la feuille; il attend, 

 il regarde. 



Tenons-lui compte de cet essai, car l'aide paternelle 

 pour l'établissement de la famille est très rare chez les 

 insectes ; félicitons-le de son renfort, mais pas outre 

 mesure : son coup d'épaule est intéressé. C'est pour lui 

 un moyen de déclarer sa flamme et de faire valoir ses 

 mérites. 



Voici qu'en effet, après divers refus malgré les avances 



