176 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



a fait souche, fidèle au même arbre depuis trois ans 

 que je suis en relation avec lui. Il est probable, du 

 reste, que l'origine de la bourgade remonte plus haut. 



L'histoire de cet étranger m'intéresse. Pour lui sont 

 changées les conditions primordiales de la vie : climat 

 et nourriture. Ses ancêtres vivaient sous un ciel tem- 

 péré; ils pâturaient la feuille du noisetier; ils manu- 

 facturaient en cylindre une pièce rendue familière par 

 l'usage constant des générations passées. Lui, le dépaysé, 

 vit sous un ciel torride; il pâture la feuille de verne, 

 dont la saveur et les propriétés nutritives doivent dif- 

 férer de celles du mets familial; il travaille une pièce 

 inconnue, voisine cependant de la pièce réglementaire 

 par la forme et l'ampleur. Ce trouble du régime et du 

 climat, quels changements a-t-il provoqués dans les 

 traits de la bête? 



Absolument aucun. En vain je promène la loupe sur 

 l'exploiteur du verne et sur l'exploiteur du noisetier, 

 celui-ci venu par correspondance du fond de la Corrèze, 

 je ne vois pas entre eux la moindre différence, même 

 pour les humbles détails. L'industrie serait-elle modifiée 

 dans sa méthode? Sans avoir encore vu le travail fait 

 avec une feuille de noisetier, hardiment je l'affirme 

 pareil à celui qui s'obtient avec une feuille de verne. 



Changez les vivres et le climat, changez les maté- 

 riaux à travailler; s'il peut s'accommoder des nouveautés 

 qui lui sont imposées, l'insecte persiste immuable dans 

 son art, ses mœurs, son organisation; s'il ne le peut, 

 il périt. Être ce qu'on était ou ne pas être, voilà ce que 

 nous dit, après tant d'autres, le naufragé du torrent, 



