i8o SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



du cylindre sont closes au moyen du refoulement des 

 bords. C'est fini. Le barillet est terminé, long d'un cen- 

 timètre environ, cerclé à l'extrémité fixe par la nervure 

 médiane. C'est petit, mais solide, non dépourvu de grâce. 



Le tonnelier courtaud a ses mérites, que je serais 

 désireux de mieux mettre en lumière en assistant au 

 travail. Ce que je parviens à voir dans les champs, sur 

 le chantier même, se réduit à peu près à rien. Maintes 

 fois je surprends l'insecte sur son fût, immobile, le 

 mufle appliqué contre les douves de la pièce. 



Que fait-il ià? Il sommeille au soleil; il attend que le 

 dernier pli de l'ouvrage ait acquis stabilité sous une 

 pression prolongée. Si je l'examine de trop près, 

 aussitôt, rassemblant les pattes sous le ventre, il se 

 laisse choir. 



Mes visites n'aboutissant guère, j'essaye l'éducation 

 en domesticité. L'Attelabe s'y prête très bien : il tra- 

 vaille sous mes cloches avec autant de zèle que sur son 

 chêne. Ce que j'apprends alors m'enlève tout espoir de 

 suivre en leurs détails les manœuvres de l'enroulement. 

 L'Attelabe est un ouvrier nocturne. 



Bien avant dans la nuit, vers les neuf ou dix heures, 

 sont donnés les coups de ciseaux qui entaillent la 

 feuille; le lendemain matin, le barillet est terminé. A 

 la douteuse clarté d'une lampe et à des heures indues 

 réclamées par le sommeil, le délicat tour de main de 

 l'ouvrier m'échapperait. N'y songeons plus. 



Ces habitudes nocturnes ont leur motif, qu'il me 

 semble entrevoir. La feuille du chêne, celle de l'yeuse 

 surtout, est autrement rebelle que la feuille de l'aulne, 



