AUTRES ROULE URS DE FEUILLES 185 



n'est guère en péril non plus : au pied de son arbre, 

 ami des ruisselets, il trouve la fraîcheur nécessaire au 

 bon état du cylindre nourricier. Mais quand il exploite 

 le noisetier, j'ignore quelles conditions le tirent d'affaire. 



Ces derniers temps, les journaux, retentissants échos 

 de toutes les sottises, faisaient quelque bruit sur les 

 prouesses stomacales de certains pauvres diables qui, 

 pour gagner leur pain, jeûnaient des trente et quarante 

 jours. Gomme de règle en choses de badauderie, des 

 admirateurs se trouvaient, encourageant ces misères. 



Or, voici bien mieux, ô snobs de l'abstinence! Une 

 bestiole de rien, non célébrée par les journaux, un ver- 

 misseau né de l'avant- veille, prend quelques bouchées; 

 puis, ses vivres se trouvant trop secs, de quatre mois 

 et plus ne mange plus. Et ce n'est pas ici effet de langueur 

 maladive; la bête jeûne en pleine fringale de la crois- 

 sance, alors que l'estomac, mieux que jamais, réclame 

 copieuse alimention. Le Rotifère, inerte, desséché toute 

 une saison parmi les mousses de son toit, se remet à 

 tournoyer dans une goutte d'eau. Le ver de l'Attelabe, 

 voisin de la mort pendant quatre à cinq mois, reprend 

 animation et mange en goulu si je lui mouille son pain. 

 Qu'est donc la vie, capable de pareilles haltes? 



