LE RHYNCHITE DU PRUNELLIER 189 



change ses moyens de libération. Lorsque, toute la 

 croissance acquise, le moment est venu de descendre 

 en terre, les deux premiers n'ont devant eux qu'un 

 obstacle sans résistance, la couche superficielle de l'étui 

 foliacé, ramollie, ruinée par la pourriture; le troisième, 

 à l'exemple du Balanin des noisettes, doit perforer une 

 muraille d'exceptionnelle solidité. 



Que d'étranges oppositions ne relèverions-nous pas 

 en ce genre de faits, si les mœurs du groupe Rhynchitc 

 nous étaient mieux connues? Un quatrième exemple m'est 

 familier (Rhynchites Bacclius, Lin.). Identique de forme 

 avec les fabricants de cigares et les exploiteurs de 

 noyaux, digne enfin sous tous les rapports de l'appel- 

 lation de Rhynchite, que sait-il faire, celui-ci? Roule-t-il 

 des feuilles? Non. Établit-il son ver dans le coffre d'une 

 amande? Non. 



Il a métier fort simple, car sa méthode se réduit à 

 inoculer la ponte, un peu de-ci, un peu de-là dans la 

 chair encore verte des abricots. Ici nulle difficulté à 

 vaincre, et de la sorte nul art tant chez le ver que chez 

 la mère. Le rostre donne un coup de sonde dans une 

 matière de faible résistance, l'œuf est introduit au fond 

 de la plaie, et c'est tout. L'installation de la famille est 

 des plus sommaires ; elle remet en mémoire la pratique 

 des Larins. 



Le ver, de son côté, n'a pas à se mettre en frais de 

 talents. Qu'en ferait-il? Il se nourrit de la pulpe du 

 fruit, qui tombe bientôt à terre et s'y convertit en une 

 marmelade. Dans ce milieu diffluent, la vie est facile : 

 un laitage de pourri baigne le nourrisson. Quand l'heure 



