192 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



devant le maigre, l'insipide rouleau de mon collègue du 

 peuplier, il se laisserait périr de faim. Tant qu'il y a eu 

 des prunelles ou des fruits approchants, ma race, s'en 

 trouvant bien, n'a pas commis la sottise d'y renoncer 

 pour une feuille. Tant qu'il y en aura, nous y resterons 

 fidèles, et si jamais elles manquent, nous périrons jus- 

 qu'au dernier. » 



L'amateur de l'abricot n'est pas moins affîrmatif. Lui, 

 d'installation si facile dans une molle chair, s'est bien 

 gardé de conseiller à ses fils la pénible besogne d'une 

 coque perforée, d'une feuille domptée en cigare. Suivant 

 les lieux, suivant l'abondance des fruits, passer de 

 l'abricot à la prune, à la pêche, à la cerise même, voilà 

 les plus audacieuses innovations. Mais comment admettre 

 que ces passionnés de pulpe, très satisfaits de leur grasse 

 vie, indéfiniment possible autrefois comme aujourd'hui, 

 se soient jamais risqués à laisser le tendre pour le dur, 

 le juteux pour l'aride, l'aisé pour le difficultueux? 



Aucun des quatre n'est la souche de la lignée. L'ancêtre 

 commun serait-il alors un inconnu, plaqué peut-être 

 dans les feuillets de schiste dont nous consultions au 

 début les vénérables archives? S'y trouverait-il, qu'il ne 

 nous apprendrait rien. La bibliothèque de pierres con- 

 serve les formes et ne garde pas les instincts; elle ne dit 

 rien des industries, parce que, ne cessons de le répéter, 

 l'outil de l'insecte ne renseigne pas sur le métier. Avec 

 le même rostre, le Curculionide peut exercer des profes- 

 sions très différentes. 



Ce que faisait l'ancêtre des Rhynchites, nous ne le 

 savons pas, et n'avons nul espoir de le savoir un jour. 



