203 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



sible, est donc ouvrage défensif de très ingénieuse 

 invention. 



Cet obélisque est creux suivant son axe. Nous venons 

 de le voir servir d'ascenseur aux déblais que le jeune 

 ver refoule en dehors quand il approfondit la cuvette 

 natale et la convertit en un couloir donnant accès dans 

 le noyau. Mais c'est là rôle très secondaire; un autre 

 lui revient, d'importance majeure. 



Tout germe respire. Dans sa coupe à matelas de 

 vermoulure, l'œuf du Rhynchite exige l'accès de l'air, 

 accès très modéré sans doute, mais enfin jamais nul. 

 Par le défilé de son toit conique, l'air lui arrive et se 

 renouvelle, même si de mauvaises chances ont rempli 

 le cratère de gomme. 



Tout être vivant respire. Le vermisseau vient d'entrer 

 dans la coque du fruit en pratiquant une ouverture 

 comme n'en feraient pas d'aussi précises nos plus sub- 

 tiles percerettes. Il est maintenant dans un coffret her- 

 métique, dans un tonnelet imperméable, goudronné en 

 outre de pulpe gommeuse. Il lui faut de l'air cependant, 

 encore plus qu'à l'œuf. 



Eh bien, l'aération se fait par le soupirail que le ver 

 a pratiqué à travers l'épaisseur du noyau. Si menue 

 que soit la lucarne respiratoire, elle suffit, à la condi- 

 tion qu'elle ne se bouche pas. Rien de pareil n'est à 

 craindre, même avec un excès de gomme. Au-dessus 

 du soupirail se dresse le cône défensif, continuant, par 

 son canal, la communication avec le dehors. 



J'ai désiré savoir comment se conduiraient, dans une 

 atmosphère très limitée et non renouvelable, des reclus 



