LE RHYNCHITE DU PRUNELLIER 307 



un couloir plus ou moins libre et ouvrage habituel du 

 ver, suffisent à l'aération de la demeure. Parfois c'est 

 la mère elle-même qui veille à ces exigences de l'hygiène, 

 et alors la méthode suivie est frappante d'ingéniosité. 

 Rappelons, à ce sujet, les merveilles des Bousiers. 



Le Scarabée sacré moule en forme de poire la miche 

 de son ver; le Gopris espagnol la façonne en ovoïde. 

 C'est compact, homogène, imperméable à l'air tout 

 autant qu'un ouvrage de stuc. Respirer en ces logis 

 serait à coup sûr très difficultueux, mais le danger est 

 prévu. Regardons au bout du mamelon de la poire et 

 au pôle supérieur de l'ovoïde. Pour peu que l'on réflé- 

 chisse, la surprise et l'admiration vous gagnent. 



Il y a là, et seulement là, non plus la pâte imper- 

 méable du reste de l'ouvrage, mais un tampon filandreux, 

 un disque de grossier velours hérissé de fibrilles, une 

 rondelle de feutre lâche à travers laquelle peuvent s'ef- 

 fectuer les échanges gazeux. Un filtre y remplace la 

 matière compacte. L'aspect seul dit assez la fonction de 

 ce point. Si des doutes venaient, voici de quoi les dis- 

 siper. 



Je vernis, en plusieurs couches, l'aire fibrilleuse; je 

 prive le filtre de sa porosité, sans rien modifier autre 

 part. Maintenant laissons faire. Quand vient l'époque de 

 la sortie, aux premières pluies automnales, cassons les 

 pilules. Elles ne contiennent plus que des cadavres 

 desséchés. 



Un œuf que l'on vernit est frappé de mort; mis sous 

 la couveuse, il reste inerte caillou. Le poulet a péri en 

 son germe. De même périssent le Scarabée, le Copris 



