LES CRIOCERES 213 



reçoit sur l'échiné les matériaux résiduels de l'intestin, 

 matériaux qui progressent d'arrière en avant à mesure 

 que se plaque nouveau bourrelet à la suite des autres. 

 Réaumur a décrit avec complaisance de quelle façon la 

 couverture s'avance du croupion à la tête au moyen de 

 glissements sur des pans inclinés, modifications de 

 l'échiné ondulante. Inutile de revenir après le maître sur 

 cette mécanique stercorale. 



Nous voilà renseignés sur les motifs qui ont valu au 

 Criocère du lis prénom honteux, relégué dans les 

 archives officielles : de ses déjections, le ver se fait 

 tunique. 



Une fois le vêtement parachevé et recouvrant en entier 

 la bête à la face dorsale, l'atelier de confection ne chôme 

 pas pour cela. A l'arrière, de moment en moment, un 

 nouvel ourlet s'ajoute, mais à l'avant aussi l'excès qui 

 déborde se détache par son propre poids. L'habit de 

 fiente est en continuelle réparation, rajeuni et prolongé 

 d'un bout, vieilli et rogné de l'autre. 



Parfois aussi l'étoffe est trop épaisse, et l'amoncelle- 

 ment chavire. Le dénudé n'a souci de la casaque perdue; 

 son intestin complaisant ne tarde pas à réparer le 

 désastre. 



Soit par les rognures, conséquence de l'excès d'ampleur 

 d'une pièce toujours sur le métier, soit par accidents qui 

 font choir tout ou partie de la charge, le ver du Criocère 

 laisse donc sur son passage des amas de souillures, si 

 bien que le lis, symbole de pureté, devient réceptacle à 

 vidanges. Lorsque le feuillage est brouté, la hampe, sous 

 les morsures du ver, perd son écorce et se résout en 



