2i4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



quenouille dépenaillée. Les fleurs, alors épanouies, ne 

 sont pas même épargnées : leurs belles coupes d'ivoire 

 se changent en latrines. 



L'auteur du méfait est précoce en souillures. Je tenais 

 à voir ses débuts, sa première assise de l'édifice ordurier. 

 Fait-il apprentissage? S'y prend-il d'abord mal, puis un 

 peu mieux, puis bien? Me voici renseigné : pas de novi- 

 ciat, pas d'essais maladroits; du premier coup la 

 manœuvre est parfaite, le produit expulsé s'étale sur le 

 croupion. Disons ce que j'ai vu. 



La ponte a lieu en mai. Les œufs sont déposés à la 

 face inférieure des feuilles, en courtes traînées de trois à 

 six en moyenne. Ils sont cylindriques, arrondis aux 

 deux bouts, d'un rouge orangé vif, luisants et vernis d'un 

 enduit glutineux qui les fait adhérer à la feuille dans 

 toute leur longueur. L'éclosion demande une dizaine de 

 jours. La coque de l'œuf, un peu ridée, mais toujours 

 d'une vive coloration orangée, reste en place de façon 

 que le groupe de la ponte se conserve tel qu'il était au 

 début, abstraction faite de son aspect légèrement flétri. 



La jeune larve mesure un millimètre et demi de lon- 

 gueur. Tête et pattes noires, le reste du corps d'un roux 

 ambré terne. Sur le premier segment du thorax, écharpe 

 brune, interrompue au milieu; enfin un petit point noir 

 sur chaque flanc, en arrière du troisième segment. Tel 

 est le costume initial. Plus tard, le jaune orangé y rem- 

 placera la pâle teinte d'ambre. La bestiole, fortement 

 obèse, adhère à la feuille avec ses courtes pattes, et de 

 plus avec l'arrière-train, qui fait office de levier et pousse 

 en avant la panse rondelette. C'est un cul-de-jatte. 



