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sphinx accroupi. Cette pose est fréquente, au soleil, dans 

 les moments de sieste et de béate digestion. 



Facile proie que ce ver nu, grassouillet, sans défense, 

 somnolant aux ardeurs d'une radieuse journée. Divers 

 moucherons, humbles de taille, mais peut-être terribles 

 de perfidie, hantent le feuillage de l'asperge. Le ver du 

 Criocère, immobile dans sa posture de sphinx, n'a pas 

 l'air d'y prendre garde, même lorsqu'ils viennent bour- 

 donner au-dessus de sa croupe. Seraient-ils aussi inof- 

 fensifs que semblent le dire leurs paisibles ébats? C'est 

 fort douteux : la plèbe diptère n'est pas là uniquement 

 pour humer les maigres exsudations de la plante. Experte 

 en mauvais coups, elle est sans doute accourue dans un 

 autre but. 



Et en effet, sur la plupart des larves du Criocère, 

 voici, solidement collés à la peau, certains points blancs, 

 très petits, d'un blanc de porcelaine. Serait-ce le semis 

 d'un bandit, la ponte d'un moucheron? 



Je cueille les vers marqués de ces stigmates blancs et 

 les élève en captivité. Un mois plus tard, vers le milieu 

 de juin, ils se flétrissent, se rident, tournent au brun. 

 Il en reste une dépouille aride qui se déchire à l'un 

 ou l'autre bout et laisse émerger à demi une pupe de 

 diptère. Quelques jours après éclôt le parasite. 



C'est un moucheron grisâtre, âprement hérissé de cils 

 clairsemés, moitié moindre en dimensions que la Mouche 

 domestique, dont il a quelque peu l'aspect. Il appartient 

 à la série des Tachinaires, qui, si fréquemment, sous leur 

 forme de larve, vivent dans le corps des chenilles. 



Les points blancs semés sur le ver du Criocère étaient 



