LES CRIOCERES 219 



bien la ponte de l'odieux Diptère. La vermine née de ces 

 œufs a troué la panse du patient. Par de subtiles bles- 

 sures, peu douloureuses et presque aussitôt cicatrisées, 

 elle a pénétré dans le corps, au sein des humeurs qui 

 baignent les entrailles. Tout d'abord l'envahi ne s'est pas 

 trouvé compromis ; il a continué sa 

 gymnastique de funambule, ses ventrées 

 au pâturage, ses siestes au soleil, comme 

 si rien de sérieux ne s'était passé. 



Élevées en tube de verre et souvent 

 scrutées de la loupe, mes larves à 

 parasites ne trahissent aucune inquié- 



Tachinaire, 



tude. C'est qu'ils sont d'une infernale gr0 ssi 4 fois. 



discrétion, en leurs débuts, les fils du 

 Tachinaire! Jusqu'au moment où ils se trouvent prêts 

 pour la transformation, leur pièce doit durer, toujours 

 fraîche, toujours vivante. Ils se gorgent donc des 

 réserves de l'avenir, des graisses, des économies que le 

 Criocère s'amasse en vue de la refonte d'où proviendra 

 l'insecte parfait; ils consomment le non-nécessaire à 

 la vie du moment, et se gardent bien de toucher aux 

 organes actuellement indispensables. D'une morsure 

 là-dessus, l'hôte périrait, et eux aussi. Vers la fin de leur 

 croissance, la prudence et la discrétion ne s'imposant 

 plus, ils vident à fond l'exploité, ne laissant que la peau, 

 qui leur servira d'abri. 



Une satisfaction m'est donnée dans ces atroces bom- 

 bances : je vois le Tachinaire soumis, à son tour, à 

 sévère émondage. Combien étaient-ils sur l'échiné de la 

 larve? Peut-être huit, dix et plus. Un seul moucheron, 



