220 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



toujours un seul, sort de la peau de la victime, car le 

 morceau est trop petit pour suffire à la nourriture de 

 plusieurs. Que sont devenus les autres? Y a-t-il eu 

 bataille entre eux dans les flancs du misérable? Se sont- 

 ils mutuellement dévorés, ne laissant survivre que le plus 

 vigoureux ou le mieux servi par les chances de la lutte ? 

 Ou bien encore l'un d'eux, plus précoce, se trouvant 

 maître de la place, les autres ont-ils préféré périr au 

 dehors plutôt que de pénétrer dans un ver déjà occupé, 

 où la famine sévirait rien qu'avec deux convives? Je 

 suis pour l'extermination mutuelle. Chair de son pareil 

 ou chair d'un étranger, ce doit être tout un sous les 

 crocs de la vermine grouillant dans le ventre du Criocère. 



Si féroce que soit la concurrence entre ces bandits, la 

 race ne menace pas de s'éteindre. Je passe en revue 

 l'innombrable troupeau de mon carré d'asperges. Une 

 bonne moitié porte, sur sa peau verdâtre, des œufs de 

 Tachinaire, très nettement visibles en menus stigmates 

 blancs. Les maculés m'affirment une panse déjà envahie 

 ou sur le point de l'être. D'autre part, il est douteux que 

 les indemnes se maintiennent tous en cet état. Le malfai- 

 teur ne cesse de rôder sur les panaches verts, épiant 

 l'occasion favorable. Bien des larves non ponctuées de 

 blanc aujourd'hui le seront demain ou un autre jour, tant 

 que durera la saison du Diptère. 



J'évalue que l'immense majorité du troupeau sera fina- 

 lement infestée. Mes éducations en disent long sur ce 

 point. Si je ne fais sélection attentive au moment de 

 peupler mes cloches, si je cueille au hasard les rameaux 

 peuplés de larves, j'obtiens bien peu de Griocères adultes; 



