LES CRIOCERES 221 



la presque totalité se résout en nuée de moucherons. 



S'il nous était possible d'entrer efficacement en lutte 

 contre un insecte, je conseillerais aux cultivateurs d'as- 

 perges de recourir au Tachinaire, sans me faire d'ailleurs 

 illusion sur les résultats de la méthode. Les goûts exclu- 

 sifs de l'auxiliaire entomologique nous font tourner dans 

 un cercle vicieux : le remède conjure le mal, mais le mal 

 est indispensable au remède. Pour nous délivrer des rava- 

 geurs de l'asperge, il faudrait beaucoup de Tachinaires; 

 et pour obtenir beaucoup de Tachinaires, il faudrait 

 d'abord beaucoup de ravageurs. La balance naturelle 

 équilibre les choses dans leur ensemble. Si le Criocère 

 abonde, survient nombreux le moucheron qui le réduit; 

 si le premier se fait rare, le second diminue, mais toujours 

 prêt à devenir légion pour réprimer l'excès de l'autre en 

 un retour de prospérité. 



Sous son épais manteau d'ordure, le Criocère du lis est 

 affranchi des misères si fatales à son confrère des asperges. 

 Dépouillez-le de sa casaque, vous ne trouverez jamais 

 sur sa peau les terribles stigmates blancs. Le procédé de 

 préservation est très efficace. 



Ne pourrait-on trouver système défensif de même 

 valeur sans recourir à l'odieuse souillure? Mais si : il 

 suffirait de se loger sous un couvert où ne serait plus à 

 craindre la ponte du Diptère. C'est ce que pratique le 

 Criocère à douze points, vivant pêle-mêle avec le Criocère 

 champêtre, dont il diffère par sa taille un peu plus grande, 

 et surtout par son costume en entier d'un rouge ferrugi- 

 neux avec douze points noirs symétriquement distribués 

 sur les élytres. 



